Fazer o trabalho de campo não é nada fácil. Trecho de Os Nuer de Sir Edward Evan Evans-Pritchard.
Os Nuer são peritos em sabotar uma investigação e, enquanto não se morou com eles por algumas semanas, ridicularizam firmemente todos os esforços para extrair os fatos mais corriqueiros e para elucidar as práticas mais inocentes. [...] Depois de algum tempo, as pessoas estavam preparadas para me visitar em minha barraca, fumar meu tabaco e mesmo fazer brincadeiras e bater papo, mas não estavam dispostas nem a me receber em seus abrigos contra o vento, nem a discutir assuntos sérios. Perguntas sobre costumes eram bloqueadas com uma técnica que posso recomendar aos nativos que são incomodados pelas curiosidades dos etnólogos. A seguinte amostra dos métodos nuer é o começo de uma conversa [...] sobre um assunto que pode ser um tanto obscuro, mas que, com boa vontade de cooperar, pode logo ser elucidado.
Eu: Quem é você?
Cuol: Um homem.
Eu: Como é o seu nome?
Cuol: Você quer saber meu nome?
Eu: Sim.
Cuol: Você quer saber meu nome?
Eu: Sim, você veio me visitar em minha barraca e eu gostaria de saber quem é você.
Cuol: Está certo. Eu sou Cuol. Como é o seu nome?
Eu: Meu nome é Pritchard.
Cuol: Como é o nome de seu pai?
Eu: O nome do meu pai também é Pritchard.
Cuol: Não, não pode ser verdade. Você não pode ter o mesmo nome que seu pai.
Eu: É o nome da minha linhagem. Como é o nome da sua linhagem?
Cuol: Você quer saber o nome da minha linhagem?
Eu: Sim.
Cuol: O que vai fazer com ele se eu disser? Você vai levá-lo para seu país?
Eu: Eu não quero fazer nada com ele. Eu só quero saber, já que estou vivendo no seu acampamento.
Cuol: Ah bom, nós somos lou.
Eu: Eu não perguntei o nome da sua tribo. Isso eu já sei. Estou perguntando o nome de sua linhagem.
Cuol: Por que você quer saber o nome de minha linhagem?
Eu: Eu não quero saber.
Cuol: Então por que está me perguntando? Dê-me um pouco de tabaco.
Desafio o mais paciente dos etnólogos a abrir caminho face a esse tipo de oposição. A gente fica maluco com ela. De fato, depois de algumas semanas de manter relacionamento unicamente com os Nuer, a gente exibe, se for permitido o trocadilho, os sintomas mais evidentes de “nuerose”.